Јужноафриканската државјанка Ракел „Кели“ Смит е осудена на доживотен затвор за киднапирање и трговија со сопствената шестгодишна ќерка, заедно со двајца соучесници, нејзиното момче Жакен Аполис и пријателот Стивен ван Ринс, објави Би-Би-Си.
Пресудата доаѓа повеќе од една година откако Џошлин Смит исчезна пред нејзиниот дом во Салданха Беј, веднаш надвор од Кејптаун. И покрај обемната и медиумски покриена потрага, таа сè уште не е пронајдена. Судењето, кое траеше осум недели, привлече големо внимание од јавноста и беше обележано со шокантни изјави на сведоци и обвинувања од обвинителството.
Судијата Натан Еразмус рече дека не гледа никаква разлика меѓу тројцата обвинети и ги осуди сите на иста казна. „Вие бевте осудени на доживотен затвор за трговија со луѓе. Десет години за киднапирање“, рече тој, а потоа следеше гласен аплауз во салата. Изрекувањето на пресудата траеше повеќе од еден час, а судијата мирно презентираше резиме на случајот и ги издвои клучните точки од судењето.
„Целосно отсуство на каење“
Тој особено ги опомена Ван Ринс и Смит за нивното целосно отсуство на каење. „Не гледам ништо што би било олеснителна околност или би оправдало полесна казна“, рече тој. Тој, исто така, се осврна на ефектот што ова злосторство го имаше врз заедницата на градот Миделпос, каде што живееше девојчето, велејќи дека неговите жители биле „скршени “.
35-годишниот Смит и неговите соучесници не покажаа никакви емоции додека им се читаше пресудата во локалниот културен центар во Салдања, каде што се одржа судењето за да го гледаат локалните жители.
Полицијата соопшти дека потрагата по девојчето сè уште е во тек, дури и надвор од границите на Јужна Африка. „Нема да застанеме додека не откриеме што се случило со Џошлин. Ја бараме дење и ноќе“, изјави за локалните медиуми шефот на полицијата на Западен Кејп, Тембисиле Патекиле.
„Врати ја внука ми или барем кажи ми каде е“
Атмосферата пред пресудата беше напната. Лутите локални жители рекоа дека обвинетите заслужуваат строга казна. Бабата на Џошлин, Аманда Смит-Даниелс, упати уште еден јавен апел до својата ќерка: „Врати ја внука ми или барем кажи ми каде е“.
„Не верувам дека никаква казна ќе ја врати мојата внука“, изјави таа за телевизијата „Њузрум Африка“. Додаде дека исчезнувањето на девојчето го уништило целото семејство и ѝ рекла на ќерка ѝ да престане да ги обвинува другите затоа што „таа го направила тоа“. За време на судењето, беа сослушани повеќе од 30 сведоци кои го опишаа тешкиот живот на девојчето и околностите на нејзиното исчезнување.
Кели Смит и соучесниците одбија да сведочат или да повикаат сведоци во своја одбрана. Клучен момент во судењето беше сведочењето на Лоренција Ломбард, пријателка и соседка на Смит, која сведочеше во име на државата.
„Таа ми кажа дека Џошлин била на брод, во контејнер, на пат кон Западна Африка“
Таа рече дека Смит ѝ признала дека направила „нешто глупаво“ и ја продала Џошлин на традиционален исцелител, познат како сангома. „Лицето кое ја зело Џошлин ја сакало за нејзините очи и за нејзината кожа“, изјави Ломбард пред судот.
Локален свештеник сведочеше дека уште во 2023 година ја слушнал Смит, мајка на три деца, како вели дека планира да ги продаде своите деца за 20.000 ранди по дете (околу 1.100 долари), но дека ќе се согласи само на 275 долари. Наставничката на Џошлин рече дека Смит ѝ кажала среде претресот дека девојчето веќе е „на брод, во контејнер, на пат кон Западна Африка“.
Токму сведоштвата на Ломбард и пасторот биле одлучувачки за пресудата. За време на рочиштето за изрекување на пресудата, Смит била опишана како „манипулативна личност која бесрамно лаже“.
Социјален работник ангажиран од судот за да подготви извештај за обвинетите заклучил дека „не е претерување да се каже дека Кели Смит била мозокот зад трговијата со сопствената ќерка“. Шокантни сведоштва од луѓе кои ја познавале Џошлин за тоа колку нејзиното исчезнување влијаело врз целата заедница биле презентирани на судот.
