На сликата, Хокинг се одмара на лежалка покрај две жени во бикини. Познатиот научник, кој страдал од екстремно прогресивна невромоторна болест - амиотрофична латерална склероза (АЛС) и бил врзан за инвалидска количка повеќе од 50 години, почина во 2018 година на 76-годишна возраст.
Конференција на Девствените Острови
Иако не е познато точно каде е направена фотографијата, познато е дека во 2006 година Хокинг учествувал на научна конференција организирана од Епштајн, пишува The Times. Тој настан се случил пет месеци пред финансиерот да биде обвинет за подведување малолетници. Хокинг бил еден од 21 научник кои го посетиле островот Сент Томас на Девствените Острови и приватниот остров на Епштајн, Малиот Сент Џејмс.
На блогот на Фондацијата Џефри Епштајн VI се вели дека гостите се собрале за да „разговараат, да се релаксираат на плажа и да патуваат до блискиот приватен островски одмор на научниот филантроп Џефри Епштајн, кој го финансирал настанот“. Конференцијата се одржа во петѕвездениот хотел „Риц-Карлтон“ на Сент Томас, каде што ноќевање наводно чинело 1.600 долари. Се чини дека гостите престојувале и на Сент Томас и на островот Литл Сент Џејмс, каде што Епштајн лично ги угостил.
Хокинг во досиејата на Епштајн
Хокинг претходно се појавил на фотографии поврзани со Епштајн. Една, објавена во 2015 година, го прикажува на отворено со неколку други гости, додека друга го прикажува на турнеја со подморница околу островот Литл Сент Џејмс.
Епштајн наводно го модифицирал возилото за да може Хокинг да го користи. Хокинг е споменат најмалку 250 пати во повеќе од 3,5 милиони документи, но важно е да се напомене дека самото негово споменување во документите поврзани со Епштајн не се смета за доказ за кривично дело.
Тешки обвинувања од е-поштата на Епштајн
Во јануари беа објавени и е-поштата на Епштајн што содржеше неосновани тврдења дека Вирџинија Џуфре го обвини Хокинг за „учество во оргии со малолетници“. Во е-поштата, напишана од самиот Епштајн, пишува: „Можете да понудите награда на секој пријател, познаник или член на семејството од Вирџинија кој ќе се појави и ќе помогне да се докаже дека нејзините обвинувања се лажни. Најсилна е вечерата со Клинтон и новата верзија на Девствените Острови дека Стивен Хокинг учествувал во оргии со малолетници.“
Вирџинија Џуфре, која почина во април 2025 година на 41-годишна возраст со самоубиство, тврдеше дека Епштајн ја измамил и го обвини принцот Ендру за сексуална злоупотреба.
Тој случај беше решен надвор од суд откако принцот се согласи да ѝ плати 12 милиони фунти, иако тој отсекогаш негираше каква било вмешаност во злосторствата на Епштајн. Покрај тоа, Федералното истражно биро (ФБИ) доби непотврдена дојава дека Епштајн и Хокинг посетиле „геј клуб само за мажи“ во 2011 година.
Покровителство на Епштајн врз науката
Епштајн често се претставувал како филантроп и покровител на науката, обидувајќи се да воспостави врски со истакнати научници како што се палеонтологот Стивен Џеј Гулд, неврологот Оливер Сакс, генетичарот Џорџ М. Черч и теоретскиот физичар Френк Вилчек, објави „Њујорк тајмс“.
Универзитетот Харвард објави дека истрагата за неговите врски со осудениот педофил открила дека Епштајн им донирал 9,1 милиони долари помеѓу 1998 и 2008 година, пред неговата пресуда.
Хокинг се разведе од својата втора сопруга, Елејн Мејсон, во 2006 година. Претходно беше во брак со Џејн Хокинг 30 години, до 1995 година, со која имаше три деца. Фондацијата „Стивен Хокинг“ е контактирана за коментар.
