Ворд, 44, е во притвор од јули, кога поротата го прогласи за виновен за силување на еден маж и непристоен напад врз друг во одделни инциденти во 2013 и 2015 година, објавува Би-Би-Си.
Политичка кариера и покрај обвинувањата
Ворд го претставува крајбрежниот град Киама во Парламентот на Нов Јужен Велс од 2011 година. Откако обвинувањата излегоа на виделина во 2021 година, тој поднесе оставка од функцијата министер од Либералната партија, но одби да го напушти парламентот и беше повторно избран во 2023 година. По пресудата во јули, тој започна неуспешна правна битка за да остане во парламентот и поднесе оставка само неколку моменти пред пратениците да можат да го отстранат.
Остра осуда на судијата
При изрекувањето на пресудата, судијката Кара Шид го зеде предвид инвалидитетот на Ворд - правно слепило - но заклучи дека „ниту една казна освен затвор не е соодветна“. Ворд, кој се појави на суд преку видео врска, ќе мора да отслужи минимум три години и девет месеци пред да стане подобен за условна слобода.
Судијката Шед истакна дека судот мора „да испрати силна порака до слични сторители дека сексуалните престапи како овој ќе бидат пресретнати со казни што служат како предупредување“. Таа додаде дека Ворд „избегнувал правда една деценија и уживал во живот без програма или казна за своите злосторства во тој период“.
Таа ги опиша неговите постапки како „бездуховни и предаторски“, отфрлајќи ги аргументите на одбраната дека неговиот јавен пад бил форма на казна.
Злоупотреба и тешки последици
На деветнеделното судење се слушна дека во 2013 година, Ворд поканил пијан 18-годишник во својот дом и непристојно го нападнал и покрај неговите обиди да се спротивстави. Две години подоцна, по настаните во парламентот, тој силувал 24-годишна политички работник во својот дом.
Во изјавите за влијанието на злосторството врз нивните животи, жртвите опишаа како се свртеле кон алкохол и дрога за да се справат со траумата. Помладиот човек рече дека страда од чести флешбекови од нападот, додека сонот на постариот човек за политичка кариера бил уништен.
Одбрана и епилог
Ворд тврдеше дека силувањето не се случило и дека другата жртва погрешно се сеќавала на нивната средба. Од друга страна, обвинителството нагласи дека впечатливите сличности во изјавите на двајцата мажи, кои не се познавале, покажуваат дека тие ја кажуваат вистината.
Поротата размислуваше три дена пред да донесе пресуда за виновен. Судијата забележа дека Ворд не покажал каење, но сепак рече дека има добри изгледи за рехабилитација. Оставката на политичарот доведе до дополнителни избори во Киама во септември, на кои победи кандидатот на Лабуристите.
