Леонард Фири, поглавар на селото, и Јастен Мабулесе Кандунде, државјанин на Мозамбик, биле уапсени во декември откако чистач пријавил дека слушнал чудни звуци, објави „Гардијан“.
Властите соопштија дека кај нив биле пронајдени жив камелеон и други „разни амајлии“, вклучувајќи црвена ткаенина, неидентификуван бел прав и животинска опашка.
„Мотивот за злосторството бил да се убие шефот на државата“, рече судијата Фајн Мајамбу во својата пресуда во судот во Лусака. „Обвинетите се покажаа како непријатели не само на шефот на државата, туку и на сите жители на Замбија.“
Мажите се осудени на две години затвор со тешка работа.
„Тие беа ангажирани од братот на претставникот на опозицијата“
Обвинителите рекоа дека биле ангажирани од братот на пратеникот на опозицијата, Емануел „Џеј Џеј“ Банда, кој моментално е на судење за грабеж, обид за убиство и бегство од притвор.
Пресудата е донесена согласно британскиот колонијален закон кој го криминализира „вештерството“, бидејќи Хичилема се соочува со растечки критики дека ја задушува слободата на говорот и политичката опозиција.
Сишува Сишува, вонреден професор на Универзитетот во Стелленбош, напиша во колумна за јужноафриканскиот „Мејл енд Гардијан“ дека Хичилема ги користи судовите за да ги потисне политичките противници, назначувајќи сојузници во изборната комисија и „препишувајќи ги уставните правила“ во своја корист пред националните избори следната година.
„Администрацијата на претседателот Хакаине Хичилема сè повеќе покажува авторитарни тенденции... властите ги малтретираа и заплашуваа новинарите, младинските активисти и лидерите на политичката опозиција за изразување несогласување или критика кон владата“, соопшти „Хјуман рајтс воч“ во својот годишен извештај за 2024 година.
Тежок спор околу погребот на починатиот претседател
Во меѓувреме, во земјата беснее горчлив спор околу погребот на претходникот и долгогодишен ривал на Хичилема, Едгар Лунгу, кој почина во Јужна Африка во јуни. Семејството на Лунгу е против враќањето на неговото тело за државен погреб, велејќи дека не би сакале Хичилема да присуствува. Јужноафриканскиот суд моментално одлучува дали да му дозволи на семејството да поднесе жалба на претходната пресуда дека телото мора да се врати во Замбија.
Обвинувањата за „вештерство“ не се невообичаени во политиката во Замбија, според „Гардијан“.
Среде правната битка за погребот на Лунгу, кружат гласини дека Хичилема сака да го искористи неговото тело за окултни цели. „Јас лично не верувам во „вештерство“, никогаш не сум верувал во „вештерство“ - ниту јас, ниту моето семејство, дури ни како христијанин“, изјави Хичилема за новинарката Мартин Денис во подкастот „Африка тука и сега“ минатиот месец кога беше прашан за обвинувањата.
Но, многумина во Замбија веруваат дека традиционалните духовни верувања не треба да се криминализираат. „Го мразам овој колонијален закон што се обидува да забрани практика што не ја разбира“, изјави за Асошиејтед Прес Ганханани Мојо, предавач по културно наследство на Универзитетот во Замбија.
